CONFIGURACION DE BIOS

Una vez hemos comprobado que nuestro sistema funciona correctamente, pasamos a la fase en la que intentaremos que, además de funcionar, funcione todo al máximo de sus posibilidades mediante la configuración más eficaz que la BIOS permita. Es aquí donde empieza la Guía de configuración de la BIOS mediante la cual sabremos no sólo en qué afecta cada apartado de esa pantallita azul que tanto respeto nos da, sino que además aprenderemos a configurarla de la forma que nosotros deseemos...

STANDARD CMOS SETUP

En este apartado se configura:
1º) Fecha y la hora.
 Procurad mantener la fecha y la hora con la mayor exactitud posible; os ayudará a detectar
 si la pila está gastada, y os facilitará la búsqueda de archivos por fecha.

2º) Dispositivos de almacenamiento directamente soportados por la BIOS (no sirve para los SCSI):

 + (E)IDE
 + ATAPI
 + Unidades de disco extraíble.

Existen dos canales IDE: El PRIMARIO y el SECUNDARIO, y cada uno puede controlar a su  vez dos dispositivos, MAESTRO y ESCLAVO, con lo que, sin modificación alguna, podremos instalar cuatro dispositivos IDE funcionando simultáneamente. Independientemente de cómo los coloquemos, debemos detectar los que estén fijos, y seleccionar la opción "None", cuando  no exista ningún dispositivo en esa posición; si disponemos de un rack para hacer extraíble un disco, deberemos seleccionar la opción "Auto", tanto en el tipo como en el modo. La opción por defecto que trae la BIOS es la de "Auto" para todos los canales. Con esta configuración nos garantizamos que el sistema detectará los dispositivos los pongamos en el canal que los pongamos, pero ralentizaremos bastante el arranque del equipo dado que se detendrá a "escanear" cada puerto IDE a ver si tenemos algo instalado allí... Además, algunas BIOS permiten seleccionar "CDROM" y "ZIP". Debo comentar que las
BIOS modernas pueden detectar el CDROM aunque hayamos puesto "None", pero
personalmente soy partidario de poner "Auto".

A la hora de conectar los dispositivos, yo recomiendo no juntar en el mismo canal dos tipos
de dispositivos, es decir: (E)IDE (Discos Duros) en el primario y ATAPI (CDROM y grabadoras) en el secundario. La razón es que ATAPI es más lento que (E)IDE, y la velocidad máxima a través de un canal el la máxima del dispositivo más lento. Esto también es válido para discos duros con diferentes métodos/velocidades de transferencia.

¿Cómo saber cuál es más rápido y cuál más lento? Una vez finalizado el POST, la pantalla
cambia y aparece un cuadro (excepto en algunas BIOS, que no aparece) en el tercio superior de la pantalla, en el que se especifica los modos de cada dispositivo detectado: Ordenados de lento a rápido CHS, PIO x, DMA y, UDMA y ATA zz, donde "x" pude ser un número del 0 al 4, "y" un número del 0 al 2, y "zz" puede tener el valor de 33, 66 ó 100.
En los casos A y B, basta con tener en cuenta el modo, pero con los casos 3º y 4º deberemos contar también con el submodo.

Dando por sentado que SIEMPRE el disco más veloz (que debería contener el S.O.) será PRIMARIO-MAESTRO, veamos como deberían ser configuradas las posibles combinaciones:

A) Un CDROM: SECUNDARIO-MAESTRO.

B) Un CDROM y una GRABADORA: Ambos en el SECUNDARIO, el más veloz como
MAESTRO.
Otros decidirán que es más importante poder hacer copias al vuelo, en cuyo caso sería el
más rápido de los dos junto con el disco duro principal, y el otro SECUNDARIO-MAESTRO.
Yo doy más importancia a la velocidad del disco de sistema, por eso aplico aquí aquello de:
"Más vale solo que mal acompañado"

C) Un segundo HDD y un CDROM: Depende de la velocidad del segundo disco duro.
+ Si es homólogo al principal, PRIMARIO-ESCLAVO.
+ Si es bastante más lento que el principal, SECUNDARIO (y el más lento de ese canal
como ESCLAVO.

D) Un segundo HDD, un CDROM y una GRABADORA: Basarse en el caso C y luego
completar con lo dicho en el B.
Algunos discos duros antiguos no "soportan" estar acompañados o funcionar como
esclavos, tened esto en cuenta con equipos 486 o inferiores.
Parece ser que algunas grabadoras modernas no funcionan bien en alguno de los modos (MAESTRO / ESCLAVO), aunque no tengo documentación al respecto.

3º) Adaptador gráfico primario.
Hoy en día esta opción ha dejado de tener utilidad; debe estar siempre como EGA/VGA,
aunque si lo ponemos mal, la BIOS detectará el error y nos dará la posibilidad de corregirlo.

4º) Errores leves que detendrán la secuencia del POST (falta del teclado, fallo de la disquetera).
Es preferible la opción "All errors" para detectar posibles fallos producidos por malas
conexiones o desgaste del material; la excepción viene dada para aquellos equipos que
cumplen una función especial, o se quiere restringir el acceso, y que, no necesitando
teclado, la opción a configurar es "All, but Keyboard", "All, but diskette", etc.

Además se muestra la cantidad total de memoria RAM del equipo

(ADVANCED) BIOS FEATURES SETUP

Assign IRQ for VGA: Establece si la BIOS asignará una IRQ a la tarjeta gráfica.
Activándola, se consigue al más de rendimiento, y es necesaria si se utiliza la técnica de "Busmastering" (especialmente para tareas 3D).

Boot up Floppy Seek: Si se habilita, la BIOS comprobará la presencia de las unidades A y B (si se configuraron en el apartado STANDARD CMOS SETUP) haciendo un intento de lectura. Esta opción debe estar deshabilitada, porque acorta la vida útil de la(s) unidad(es) y ralentiza el arranque. Hemos de tener en cuenta que si esta opción está desactivada, el sistema no buscará el disquete de arranque a no ser que le indiquemos que lo haga, o bien activando esta opción, o bien indicando que busque en A: en la secuencia de arranque, como más adelante veremos...

Boot up Numlock Status: Especifica el estado de la tecla "Bloq Num" al iniciarse el sistema. El teclado numérico (keypad), situado a la derecha del teclado, resulta muy útil cuando se realizan muchas operaciones numéricas.

Boot up System speed: Determina la velocidad a la que se iniciará el sistema. Esta opción ha dejado de tener sentido en los equipos modernos, pero en equipos con procesadores 486 o inferiores puede permitir el uso de ciertos juegos antiguos.

Boot Sequence: El orden a seguir en la secuencia de arranque. Se especifica el orden en el que la BIOS buscará el S.O. en las unidades de almacenamiento (HDDs, FDDs, CDROMs, ZIP, LS-120, SCSI, LAN). Lo más rápido es que empiece a buscar en el disco duro, pero si queremos usar un disquete de arranque, habrá que configurar esta secuencia de modo que empiece a buscar por la disquetera (A:).

Boot Other device: Si está activada, y la BIOS no encuentra el sistema de arranque del S.O en las unidades indicadas anteriormente, lo buscará en otros dispositivos.

C8000 ~ CBFFF Shadow / CC000 ~ CFFFF Shadow / ... Se activa la copia del contenido de los dispositivos con memoria ROM (tarjetas SCSI, LAN) en la memoria RAM para acelerar su funcionamiento. La copia se realizará en la misma dirección hexadecimal homóloga de la memoria RAM, entre los 640 y 1024 Kilobytes de la memoria RAM.

CPU L2 Cache ECC Checking: Comprobación de errores en la caché L2 (si es compatible con este sistema). Comprueba los datos almacenados en la memoria caché de segundo nivel, y si encuentra un error en un bit (no en más) lo repara.
Esta opción es recomendable habilitarla si tienes el procesador "overclockeado", ya que proporciona estabilidad al sistema (la pérdida de rendimiento es casi despreciable).

CPU Internal Cache: Habilita la memoria caché de primer nivel (L1), que se encuentra dentro del procesador.
Siempre activada; si desactivándola se soluciona algún problema, cambiar el procesador.
Desactivada, el ordenador puede seguir funcionando, pero el rendimiento se reduce drásticamente.

CPU External Cache: Igual que la opción anterior.
Siempre activada; si desactivándola se soluciona algún problema, y el procesador es inferior a un Pentium II, cambiar los chips de la caché o la placa si están soldados; en caso contrario, hay que cambiar el procesador.
El ordenador puede seguir funcionando, pero el rendimiento se reduce drásticamente.

Quick Power on Self Test: Si se activa, la BIOS omitirá algunas de las comprobaciones del POST, con lo que el arranque del sistema será más rápido.

First, Second, Third Boot device: Igual que "Boot Sequence".

Floppy Disk Access Control: Control de acceso a la disquetera. El parámetro por defecto es "R/W", que permite leer y escribir, pero en circunstancias especiales puede interesarnos la opción "Read Only" (solo leer, no escribir).

Swap Floppy Drive: Intercambia la asignación de las letras de las unidades de disquete (A y B).

Gate A20 Option / Turbo Switching Function: Normalmente "Fast", aumenta el rendimiento de Windows, pero apenas se nota si se usan programas que funcionan sólo con memoria convencional.
La señal A20 se controla a través del puerto 92 o por métodos propios del chipset. Determina cómo se usa la A20 para acceder a la memoria RAM por encima del primer megabyte.
(que normalmente se asigna a través del controlador de teclado 8042 ó 8742, más lento).
En algunos equipos, el parámetro "Fast" puede ocasionar errores de memoria al iniciar el sistema.